Cientistas est\u00e3o quebrando a cabe\u00e7a desde que detectaram sinais de r\u00e1dio bem estranhos saindo das profundezas do gelo na Ant\u00e1rtida, e que, aparentemente, ignoram as leis da f\u00edsica como a gente conhece.<\/p>\n
Essas ondas foram captadas pelo experimento ANITA, uma antena gigante presa a bal\u00f5es da NASA, que fica entre 30 e 40 quil\u00f4metros de altitude, sobrevoando o continente gelado.<\/p>\n
A miss\u00e3o do equipamento \u00e9 vasculhar o gelo l\u00e1 embaixo em busca de r\u00e1pidos surtos de energia, chamados de \u201cchuvas de gelo\u201d. Quando part\u00edculas vindas do espa\u00e7o batem no gelo, elas geram uma sequ\u00eancia de part\u00edculas secund\u00e1rias que emitem ondas de r\u00e1dio.<\/p>\n Como a Ant\u00e1rtida praticamente n\u00e3o tem interfer\u00eancia humana, o ANITA consegue ouvir sinais c\u00f3smicos super sutis, que v\u00eam de lugares absurdamente distantes do universo.<\/p>\n \u201cApontamos nossas antenas para baixo, na dire\u00e7\u00e3o do gelo, procurando neutrinos que interagem com o gelo e emitem sinais de r\u00e1dio que conseguimos detectar\u201d, explica Stephanie Wissel, professora de f\u00edsica da Penn State e uma das cientistas \u00e0 frente do projeto.<\/p>\n S\u00f3 que a\u00ed come\u00e7a o mist\u00e9rio. Entre 2006 e 2016, o ANITA detectou pulsos de r\u00e1dio que n\u00e3o vinham refletidos do gelo, como seria esperado, mas pareciam simplesmente surgir das profundezas, subindo em \u00e2ngulos absurdos.<\/p>\n O problema \u00e9 que, pra esses sinais chegarem at\u00e9 ali, eles teriam que atravessar milhares de quil\u00f4metros de rocha s\u00f3lida, o que, segundo tudo que sabemos at\u00e9 hoje, \u00e9 imposs\u00edvel. \u201cPelo que sabemos, qualquer sinal que tentasse fazer esse caminho seria absorvido muito antes de chegar na antena\u201d, explica Wissel. E mesmo assim, l\u00e1 estavam eles, claros, fortes e completamente sem explica\u00e7\u00e3o.<\/p>\n A primeira suspeita recaiu sobre os neutrinos, aquelas part\u00edculas fantasma que atravessam mat\u00e9ria com facilidade. Seriam eles os culpados pelos sinais malucos?<\/p>\n Pra conferir, os cientistas cruzaram os dados do ANITA com outros dois grandes experimentos de detec\u00e7\u00e3o de neutrinos: o IceCube, na pr\u00f3pria Ant\u00e1rtida, e o Observat\u00f3rio Pierre Auger, na Argentina. S\u00f3 que nada. Nenhum dos dois captou qualquer coisa que explicasse o que o ANITA estava registrando.<\/p>\n \u201cA an\u00e1lise deixou claro que as part\u00edculas que geraram esses sinais estranhos n\u00e3o s\u00e3o neutrinos\u201d, afirma Wissel, chamando o fen\u00f4meno abertamente de \u201can\u00f4malo\u201d.<\/p>\n E se n\u00e3o s\u00e3o neutrinos, o que s\u00e3o? O artigo que a equipe publicou na Physical Review Letters<\/em> n\u00e3o traz respostas definitivas, mas levanta hip\u00f3teses que deixam qualquer f\u00edsico intrigado.<\/p>\n Ser\u00e1 que estamos vendo ind\u00edcios de part\u00edculas que nem fazem parte do Modelo Padr\u00e3o da f\u00edsica? At\u00e9 a misteriosa mat\u00e9ria escura, que supostamente comp\u00f5e quase 27% do universo, foi cogitada, embora a pr\u00f3pria Wissel admita que a falta de sinais semelhantes nos outros experimentos \u201climita bastante essa possibilidade\u201d.<\/p>\n Tem tamb\u00e9m quem aposte em algum fen\u00f4meno ex\u00f3tico relacionado \u00e0 propaga\u00e7\u00e3o de r\u00e1dio perto do gelo ou no horizonte, mas at\u00e9 agora ningu\u00e9m conseguiu provar isso. O que se sabe \u00e9 que, por enquanto, o mist\u00e9rio continua totalmente em aberto.<\/p>\n O gigantesco manto de gelo da Ant\u00e1rtida, que guarda 70% da \u00e1gua doce do planeta, n\u00e3o \u00e9 s\u00f3 cen\u00e1rio, \u00e9 parte fundamental do experimento. \u00c9 justamente essa imensid\u00e3o congelada, livre de ru\u00eddos e interfer\u00eancias, que permite que o ANITA capte sinais que seriam imposs\u00edveis de detectar em qualquer outro lugar.<\/p>\n De t\u00e3o alto, os bal\u00f5es do experimento conseguem observar mais de um milh\u00e3o de quil\u00f4metros c\u00fabicos de gelo. S\u00f3 que o fato mais bizarro \u00e9 que esses sinais est\u00e3o subindo, vindo de baixo desse escudo congelado, talvez at\u00e9 da pr\u00f3pria crosta terrestre.<\/p>\n E a\u00ed bate a pergunta que tira o sono dos cientistas: como uma onda de r\u00e1dio consegue atravessar pedra s\u00f3lida e ainda chegar forte o bastante pra ser captada por uma antena a 40 quil\u00f4metros de altura?<\/p>\n Mas ningu\u00e9m t\u00e1 jogando a toalha. Wissel e sua equipe j\u00e1 est\u00e3o trabalhando num novo experimento, ainda mais potente, chamado PUEO, sigla pra Payload for Ultrahigh Energy Observations.<\/p>\n A ideia \u00e9 que ele seja sens\u00edvel o suficiente pra rastrear com mais precis\u00e3o de onde, afinal, esses sinais malucos est\u00e3o saindo. \u201cA minha esperan\u00e7a \u00e9 que o PUEO ajude a desvendar a origem desse sinal estranho\u201d, diz Wissel, deixando claro que esse mist\u00e9rio, por enquanto, t\u00e1 longe de ter um ponto final.<\/p>\n \n![\"\"](\"https:\/\/nerdizmo.ig.com.br\/wp-content\/uploads\/2025\/06\/Sinais-de-radio-na-Antartida-01.jpg\")
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