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Pesquisadores do MIT desenvolveram um sistema de blocos impressos em 3D capaz de mudar de forma, criar diferentes estruturas e ainda identificar eletronicamente a configura\u00e7\u00e3o em que est\u00e1. Batizada de Bifur circuits, a tecnologia combina metamateriais mec\u00e2nicos com circuitos condutivos integrados diretamente \u00e0s pe\u00e7as.<\/p>\n
A ideia funciona de maneira diferente de dispositivos tradicionais que precisam de motores, dobradi\u00e7as e uma grande quantidade de fios para se transformar. Os m\u00f3dulos podem ser conectados, comprimidos, torcidos ou esticados e, ao atingir determinados pontos de tens\u00e3o, passam rapidamente para novas posi\u00e7\u00f5es est\u00e1veis.<\/p>\n
Esse comportamento \u00e9 chamado de bifurca\u00e7\u00e3o mec\u00e2nica. Na pr\u00e1tica, uma estrutura pode assumir diferentes formas sem precisar ser totalmente desmontada. O n\u00famero de configura\u00e7\u00f5es poss\u00edveis tamb\u00e9m cresce rapidamente conforme novos m\u00f3dulos s\u00e3o adicionados ao conjunto.<\/p>\n
Outro detalhe importante est\u00e1 na parte el\u00e9trica. Os pesquisadores incorporaram materiais condutivos \u00e0 pr\u00f3pria impress\u00e3o 3D. Assim, as conex\u00f5es permanecem funcionando mesmo quando os blocos mudam de orienta\u00e7\u00e3o ou s\u00e3o deformados. Cada configura\u00e7\u00e3o produz uma assinatura el\u00e9trica diferente, permitindo que o sistema reconhe\u00e7a sua pr\u00f3pria geometria.<\/p>\n
Nos testes, as estruturas suportaram mais de 10 mil ciclos de compress\u00e3o sem perda de conectividade el\u00e9trica. A equipe tamb\u00e9m criou ferramentas baseadas no Fusion 360 e softwares de simula\u00e7\u00e3o para projetar os m\u00f3dulos, prever seus movimentos e reconhecer automaticamente a forma final.<\/p>\n
Os prot\u00f3tipos mostram algumas possibilidades interessantes. Um deles pode funcionar como uma cadeira, transformar-se em uma pequena mesa e depois ser achatado para armazenamento. Outro \u00e9 um controle capaz de assumir diferentes formatos e acionar jogos distintos de acordo com a posi\u00e7\u00e3o em que foi configurado.<\/p>\n
A tecnologia ainda est\u00e1 em fase de pesquisa, mas pode ter aplica\u00e7\u00f5es em rob\u00f3tica, dispositivos de assist\u00eancia, interfaces f\u00edsicas adapt\u00e1veis e estruturas que mudam de formato conforme a necessidade. A proposta \u00e9 criar objetos que n\u00e3o apenas mudem de forma, mas tamb\u00e9m saibam exatamente no que se transformaram.<\/p>\n \n