A Ubisoft, uma das gigantes mundiais dos videogames com raízes em França, atravessa há vários anos um período tumultuado devido a vários problemas internos e externos. Mas os rumores das últimas semanas sugerem uma mudança muito importante para o grupo já que estamos falando aqui de uma aquisição.
A Ubisoft teve alguns anos difíceis, até mesmo muito difíceis, recentemente. Com o preço de suas ações tendo perdido seis vezes seu valor desde 2021 e as recentes vendas fracas de Star Wars Outlaws, podemos dizer que é uma espécie de crise.
Em 2020, a Ubisoft foi abalada por revelações de assédio sexual, abuso de poder e toxicidade no local de trabalho. Vários executivos seniores, incluindo Serge Hascoët (diretor criativo) e outras figuras de alto nível, foram forçados a renunciar. Esses casos mancharam a reputação da empresa e destacaram uma cultura corporativa problemática. Ainda hoje, alguns acreditam que os problemas sistémicos ainda não foram resolvidos.
A Ubisoft também tem sido criticada pela sua falta de inovação, com muitas licenças (Assassin’s Creed, Far Cry ou Tom Clancy’s) acusadas de se tornarem repetitivas. Vários projetos importantes, como Beyond Good & Evil 2 e Skull & Bones, sofreram atrasos significativos, criando frustração e perda de confiança.
Em 2023, a Ubisoft cancelou diversos jogos em desenvolvimento e reorganizou suas prioridades, o que reforçou a ideia de crise interna. Além de tudo isto, a Ubisoft tem tentado diversificar o seu modelo econômico apostando em jogos free-to-play e NFTs através da plataforma Quartz. Iniciativas que encontraram forte oposição dos jogadores, que viam nela uma tentativa mercantil e desvinculada das suas expectativas.
A percepção da empresa entre os jogadores tem sido prejudicada, entre decepções ligadas à qualidade dos jogos, exploração excessiva de suas principais licenças e iniciativas impopulares como microtransações ou NFTs. Hoje, o preço das ações da Ubisoft está a ser negociado em torno de 13 euros, em comparação com 100 euros no seu pico em 2018.
Uma aquisição atualmente em negociação
A Ubisoft está hoje em uma situação delicada, tanto financeiramente, culturalmente quanto criativamente. A empresa deve absolutamente reconquistar a confiança dos seus colaboradores, dos seus jogadores e dos seus investidores para recuperar a sua posição de liderança na indústria dos videojogos, mesmo que a consolidação do sector complique ainda mais a tarefa.
Hoje, aprendemos com fontes da Reuters que os acionistas da Ubisoft estão atualmente a considerar como estruturar uma possível aquisição da empresa sem reduzir o controle da família fundadora.
Segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto, a família Guillemot, principal acionista e fundadora, está há várias semanas em negociações com a Tencent e outros investidores para financiar uma aquisição.
A família Guillemot teria indicado que deseja manter o controle da empresa. A Tencent, que atualmente é o segundo maior acionista da Ubisoft e a maior rede social e empresa de jogos da China, ainda não decidiu se participará da aquisição e aumentará sua participação na empresa, disse uma das pessoas. As discussões entre as duas partes continuam, já que a Tencent também quer evitar uma possível aquisição hostil da Ubisoft por outros investidores, disse a pessoa, acrescentando que o plano da Tencent é permanecer paciente e esperar que a família fundadora aceite um acordo.
O boato de uma aquisição da Ubisoft pela Tencent já existia desde outubro e, na época, a Ubisoft disse que “revisa regularmente todas as suas opções estratégicas no interesse das partes interessadas e informará o mercado se e quando isso acontecer for necessário”. . » Uma aquisição parece quase inevitável, mas a questão é quando. Em qualquer caso, esta nova informação parece satisfazer os mercados, uma vez que o preço das ações da Ubisoft subiu hoje 12%, fixando-se em cerca de 13,26€.
