No mundo dos games, algumas estreias conseguem causar impacto imediato e redefinir padrões. Em 2025, por exemplo, poucos poderiam prever que o grande fenômeno do ano seria um RPG por turnos sobre modelos franceses do Instagram lidando com o terror existencial de completar 33 anos. Clair Obscur: Expedition 33, da Sandfall Interactive, vendeu mais de cinco milhões de cópias, quebrou recordes de indicações e premiações no Game Awards e transformou convenções nerds em um desfile de boinas e listras. Um começo avassalador para um estúdio estreante.
Mas jogos de estreia transcendem o sucesso momentâneo. Títulos como Balatro, Blue Prince, Dredge, Gris, Neon White, Stray e Viewfinder mostram que um primeiro jogo pode deixar uma marca duradoura. Entretanto, poucos conseguem alcançar o mesmo impacto que Clair Obscur, combinando sucesso comercial e cultural de maneira imediata. Curiosamente, os jogos que definem um estúdio nem sempre são suas primeiras criações. Halo não foi o primeiro jogo da Bungie, e a FromSoftware trabalhou anos antes de transformar o mundo nos fiéis seguidores dos Soulslikes.
Entre os títulos de estreia que mais influenciaram a indústria, cinco se destacam. Half-Life, da Valve, lançado em 1998, revolucionou o gênero de tiro em primeira pessoa e ainda hoje provoca especulações e ansiedade por um hipotético Half-Life 3. Já Call of Duty, da Infinity Ward em 2003, começou como um modesto FPS ambientado na Segunda Guerra Mundial e deu início a uma franquia que, duas décadas depois, domina o mercado, mesmo quando suas versões mais recentes se distanciam das raízes históricas.
O sucesso indie também deixou sua marca. Limbo, de 2010, trouxe uma plataforma minimalista repleta de atmosfera, puzzles engenhosos e narrativa aberta, mostrando que jogos independentes poderiam competir de igual para igual com grandes produções.
Um ano depois, Bastion, da Supergiant Games, apresentou a primeira amostra da assinatura artística do estúdio: ação isométrica precisa, cenários fantásticos, narrativas folclóricas e trilha sonora impecável de Darren Korb, elementos que se tornariam a base de futuros sucessos como Hades.
Mais recentemente, Vampire Survivors, de 2022, popularizou o subgênero “number go up”, provando que um conceito simples pode gerar tendências e inspirar uma nova geração de desenvolvedores. Jogos como Ball x Pit e Megabonk mostram que a influência do título ainda se espalha, indicando que a busca por métricas de sucesso, lucro, crítica e popularidade em plataformas como Steam e Metacritic, seguirá guiando o mercado nos próximos anos.
Estes cinco jogos de estreia não só marcaram o início de carreiras de estúdios, mas também redefiniram gêneros, inspiraram imitadores e mudaram a forma como a indústria olha para as novas ideias. Alguns começaram com uma explosão de atenção, outros deixaram um legado silencioso mas duradouro, mas todos mostraram que uma estreia pode ser mais que um primeiro passo: pode ser um ponto de virada no universo dos games.
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