A história da exploração espacial está prestes a registrar um momento inédito e delicado nesta quarta-feira, dia 14 de janeiro. Pela primeira vez desde o início das operações da Estação Espacial Internacional, a NASA e a SpaceX estão coordenando o que está sendo classificado como uma evacuação médica da órbita terrestre. A missão Crew-11, composta pelos astronautas da NASA Zena Cardman e Mike Fincke, pelo astronauta da JAXA Kimiya Yui e pelo cosmonauta da Roscosmos Oleg Platonov, iniciará seu retorno antecipado devido a uma questão de saúde envolvendo um dos tripulantes.
O cronograma operacional prevê que a cápsula Crew Dragon se desacople da estação às 19h05 (pelo horário de Brasília) de hoje. Caso as condições adversas e o estado do mar permaneçam perfeitos, a equipe deverá realizar o pouso na costa da Califórnia durante a madrugada de quinta-feira, dia 15. Embora a tripulação tenha sido programada para permanecer em órbita por mais algumas semanas, a agência espacial optou pela cautela. A NASA mantém em sigilo a identidade do astronauta afetado e os detalhes específicos do quadro clínico para preservar sua privacidade, mas enfatiza que a situação é estável e não se trata de uma emergência crítica imediata.
A decisão de trazer uma equipe de volta mais cedo baseia-se na necessidade de recursos médicos avançados. Apesar de a ISS possuir equipamentos para análises simples, medicamentos e até protocolos para reanimação cardiopulmonar, os recursos são limitados para diagnósticos complexos. Segundo o Dr. JD Polk, chefe de saúde e medicina da NASA, a melhor forma de realizar uma avaliação completa e segura é em solo, onde há acesso a uma suíte completa de hardware de testes médicos. A agência preferiu errar pelo lado da segurança para manter uma dúvida diagnóstica no espaço.
Para os seguidores do Nerdizmo que desejam acompanhar esse avanço histórico, haverá transmissão ao vivo. A cobertura começa antes mesmo da partida, mostrando o fechamento da escotilha da nave, e poderá ser assistida através do canal oficial da NASA no YouTube, pelo serviço de streaming NASA+ ou via Amazon Prime. A transmissão seguirá com vídeo até a partida, mudará para áudio durante as horas de reentrada e retomará as imagens na madrugada, culminando em uma coletiva de imprensa liderada pelo gerente da NASA, Jared Isaacman. Mais uma vez, a segurança da tripulação se mostra a prioridade absoluta, sobrepondo-se a qualquer cronograma de missão.
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