Engenheiros da UC Berkeley criaram o menor robô voador autônomo do mundo, inspirado no formato de um zangão, com menos de 1 centímetro de diâmetro e apenas 21 miligramas — tão leve que pode pairar entre seus dedos.
Diferente de drones convencionais, este microrrobô não usa baterias. Em vez disso, é alimentado por um campo magnético externo que faz girar duas minúsculas hélices com ímãs acoplados. O movimento gera sustentação, enquanto um anel de equilíbrio garante estabilidade por meio de efeito giroscópico.
Ele é revolucionário por alguns motivos, como não ter peso extra — baterias inviabilizariam o voo em escala tão reduzida. Tem precisão em espaços apertados, ele pode explorar áreas inacessíveis a drones maiores, como tubulações, equipamentos médicos ou até colmeias artificiais.
Algumas aplicações futuras para ele seriam: Busca e resgate em escombros, monitoramento ambiental (ex.: poluição em microambientes), polinização artificial, simulando o comportamento de abelhas.
Limitações (Por Enquanto)
O robô ainda realiza voos passivos, sem sensores para corrigir trajetórias em tempo real. Ventos ou obstáculos inesperados podem desviá-lo. Mas, segundo Liwei Lin, professor de Engenharia Mecânica da UC Berkeley, o próximo passo é adicionar navegação autônoma, aproximando-o ainda mais das habilidades naturais das abelhas.
“Assim como uma abelha coleta néctar e voa, nosso robô pode ser controlado para atingir alvos específicos”, explica Lin.
Imagine enxames desses microrrobôs inspecionando plantações, auxiliando em cirurgias ou até em missões espaciais em ambientes de microgravidade. O futuro da microrrobótica está decolando — literalmente.
Veja mais sobre tecnologia!
