Um projeto curioso criado pelo maker conhecido como Electron Impressions mostra que é possível direcionar som quase como se fosse um feixe de luz. O dispositivo, apelidado de laser de som, consegue enviar música ou voz diretamente para uma pessoa específica. Quem está ao lado não escuta absolutamente nada.
A ideia parte de um princípio simples da física que caixas de som comuns ignoram. Alto falantes tradicionais empurram o ar em todas as direções, espalhando o áudio pelo ambiente.
Esse projeto segue o caminho oposto. Ele gera ondas ultrassônicas em torno de 40 kHz, uma frequência muito acima do que o ouvido humano consegue captar, e usa essas ondas como meio de transporte para o áudio real.
O som é inserido nessas frequências altas por meio de modulação. Todo o processo acontece em um circuito relativamente simples, que usa um temporizador 555 para criar a onda portadora e um amplificador Bluetooth para misturar música ou voz ao sinal ultrassônico. O resultado inicial é completamente inaudível.
É o próprio ar que faz a mágica acontecer. Conforme o feixe ultrassônico viaja, ele provoca variações de pressão no ambiente. Essas variações acabam removendo a onda ultrassônica e deixam apenas o áudio que estava embutido nela. Para quem recebe, a sensação é de que o som surge do nada, exatamente no ponto para onde o dispositivo está apontado.
Para manter o feixe bem estreito, o criador usou um conjunto compacto com 73 transdutores piezoelétricos. Cada um transforma sinais elétricos em vibrações mecânicas que geram as ondas ultrassônicas.
Quando todos operam sincronizados, o som se reforça para frente e é cancelado nas laterais. O espaçamento entre eles segue a regra do meio comprimento de onda para 40 kHz, o que ajuda a manter o feixe muito mais fino do que qualquer áudio convencional.
A alimentação vem de um pacote de baterias de 12 volts, com a tensão aumentada por um conversor. Um amplificador em ponte H fornece energia suficiente para o conjunto, enquanto um potenciômetro permite ajustar a intensidade do som em tempo real.
Tudo isso cabe em um corpo portátil em formato de pistola, que o próprio criador admite ter aparência improvisada, típica de um projeto feito sob pressão acadêmica.
Nos testes, o desempenho chama atenção. Em ambientes fechados, o som pode ser refletido em paredes e continuar seguindo o caminho do feixe. Ao ar livre, é possível ouvir o áudio a mais de 100 metros de distância, ainda confinado em uma coluna estreita.
Quando apontado para uma câmera ou microfone, o som só aparece se o alinhamento for perfeito. Basta um pequeno movimento para que o silêncio volte imediatamente.
Mesmo sendo um experimento, o laser de som mostra como conceitos básicos podem gerar aplicações impressionantes. É uma tecnologia que parece saída da ficção científica, mas que já funciona de forma real e precisa.
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