Taylor Swift decidiu transformar uma história de relacionamento tóxico em um verdadeiro conto gótico. A cantora lançou o videoclipe de “Patient Zero”, faixa que ganhou uma edição estendida de The Life of a Showgirl, e colocou Dakota Johnson e Colin Farrell no centro de uma trama que mistura romance, mistério, assassinato e fantasmas.
O videoclipe estreou no domingo, 27 de setembro, durante o MTV Video Music Awards 2026, e apresenta Swift e Johnson em uma narrativa visual cheia de referências a histórias de suspense. As duas aparecem praticamente como versões espelhadas uma da outra, usando roupas semelhantes e repetindo movimentos em diferentes momentos da produção.
A história começa em um cemitério coberto de neve e acompanha as duas personagens em uma sequência de imagens que brinca com a ideia de passado e presente. Em determinado momento, elas aparecem conversando em um quarto e, depois, formam uma espécie de símbolo de yin e yang ao mergulharem em uma piscina.
Enquanto isso, Colin Farrell interpreta o antigo namorado de Swift, que agora está em um relacionamento com a personagem de Dakota Johnson. O personagem é apresentado como alguém aparentemente encantador, mas que revela um comportamento bem diferente longe dos olhos de outras pessoas.
A trama ganha contornos ainda mais sombrios quando Johnson aparece em um evento ao lado de Farrell e encontra outra mulher, interpretada por Cara Delevingne. A situação rapidamente se transforma em um conflito. Depois de uma sequência em que Johnson parece estar embriagada, ela deixa o evento acompanhada pelo personagem de Farrell e os dois discutem dentro de um carro.
É nesse momento que o relacionamento começa a mostrar sua face mais perturbadora. O personagem acusa Johnson de mentir sobre quanto bebeu e diz que ela gosta de constrangê-lo diante de outras pessoas. A cena ajuda a estabelecer a dinâmica de controle que permeia toda a história.
Ao mesmo tempo, Swift surge repetidamente ao longo do videoclipe, reencenando momentos felizes que viveu com o personagem de Farrell. Aos poucos, porém, fica claro que sua presença não é exatamente a de uma pessoa viva.
A cantora aparece como um fantasma que tenta alertar Johnson sobre o destino que teve. Em uma das cenas mais diretas do clipe, a palavra “run”, que significa “fuja”, aparece escrita com vinho derramado, deixando uma mensagem para a nova companheira de seu antigo parceiro.
O desfecho torna a história ainda mais macabra. Johnson visita o túmulo de Swift e deixa flores diante da lápide. Uma notícia de jornal sugere que a personagem morreu em circunstâncias misteriosas e que Farrell acabou herdando sua fortuna. Na lápide, a personagem é identificada como uma esposa e filha que morreu cedo demais, com as datas de 1986 a 2022.
A própria Swift explicou que queria explorar diferentes elementos do cinema e da literatura na produção. Segundo a cantora, o clipe mistura referências de histórias de fantasmas góticas, true crime e thrillers psicológicos. A casa apresentada na narrativa também funciona como uma metáfora para um relacionamento que perdeu seu calor e acabou se deteriorando.
A produção ganhou ainda um peso especial com a participação do diretor de fotografia Emmanuel Lubezki, vencedor do Oscar e conhecido pelo trabalho em filmes como Gravidade, Birdman e O Regresso. Swift também destacou a experiência de trabalhar com Dakota Johnson e Colin Farrell, além de brincar com a coincidência de ela e Dakota passarem boa parte das gravações usando visuais praticamente idênticos.
Cara Delevingne, amiga de longa data de Swift, também participa do videoclipe como a mulher envolvida na história do personagem de Farrell. A produção ainda conta com aparições de outras figuras conhecidas em uma das cenas ambientadas em uma premiação.
“Patient Zero” faz parte da edição expandida de The Life of a Showgirl: The Encore, lançada em 25 de setembro. A versão ampliada do álbum acrescentou quatro faixas ao projeto, incluindo “Patient Zero”, “Cleveland!”, “Pink Clouding” e “Babylon”.
O videoclipe também parece dialogar diretamente com Rebecca, clássico de Daphne du Maurier que Swift já havia citado como uma de suas obras favoritas. A história do livro envolve uma mansão misteriosa, um relacionamento cercado de segredos, uma mulher desaparecida e a sensação constante de que o passado continua assombrando os personagens.
No caso de “Patient Zero”, essa influência aparece de forma bastante evidente. A mansão, o relacionamento aparentemente perfeito que esconde algo sinistro, a morte misteriosa e a presença de uma mulher que continua interferindo na vida dos vivos formam a estrutura de um pequeno thriller gótico dentro de um videoclipe pop.
A produção chega justamente em um momento de destaque para Swift como diretora. Durante o mesmo VMAs de 2026, a cantora recebeu o primeiro Artist Director Honors da premiação, reconhecimento dedicado a artistas que ampliaram as possibilidades narrativas dos videoclipes e contribuíram para a linguagem audiovisual.
Swift também recebeu 11 indicações na edição deste ano do evento, incluindo categorias como Vídeo do Ano, Melhor Pop, Direção, Direção de Arte, Cinematografia, Edição, Coreografia e Efeitos Visuais. Com “Patient Zero”, a cantora aproveita novamente o espaço do videoclipe para experimentar uma narrativa mais cinematográfica e sombria, desta vez transformando uma história de relacionamento tóxico em uma espécie de conto de vingança sobrenatural.
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