Um projeto experimental criado por entusiastas de hardware está chamando atenção ao demonstrar como sinais comuns de Wi Fi podem ser usados para detectar a presença e o movimento de pessoas, mesmo quando elas estão atrás de paredes.
O sistema, que custa cerca de US$ 50 para ser montado, utiliza um pequeno computador portátil baseado no chip ESP32 para transformar redes sem fio convencionais em uma espécie de radar portátil.
O equipamento foi desenvolvido a partir do M5Stack Cardputer ADV, um dispositivo compacto equipado com processador ESP32 S3, tela integrada, teclado e bateria.
O projeto adiciona uma segunda tela e um gabinete impresso em 3D, criando um aparelho portátil capaz de analisar, em tempo real, alterações nos sinais de redes Wi Fi presentes no ambiente.
A tecnologia por trás do dispositivo é conhecida como Channel State Information, ou CSI. Trata se de um conjunto de dados que descreve como os sinais de rádio se propagam em um ambiente, incluindo reflexões, interferências e alterações causadas por objetos e pessoas.
Ao monitorar pequenas variações na intensidade e na fase desses sinais, o sistema consegue identificar movimentos e presença humana sem utilizar câmeras, sensores infravermelhos ou qualquer outro equipamento dedicado de detecção.
No protótipo apresentado, um dos núcleos do processador ESP32 é responsável por processar continuamente os dados de rádio, enquanto o outro gera uma interface gráfica semelhante a um radar, exibindo em tempo real os movimentos detectados.
Os desenvolvedores afirmam que o sistema consegue registrar movimentações mesmo quando há paredes ou outros obstáculos físicos entre a pessoa e o dispositivo.
Embora a demonstração possa parecer saída de um filme de ficção científica, pesquisas acadêmicas vêm explorando o uso de sinais Wi Fi para monitoramento e detecção humana há vários anos.
Estudos recentes demonstraram que redes sem fio convencionais podem ser usadas para detectar presença, estimar movimentos corporais e até identificar indivíduos específicos com altos níveis de precisão, utilizando apenas a forma como o corpo humano altera a propagação das ondas de rádio.
Os pesquisadores apontam aplicações potencialmente benéficas para esse tipo de tecnologia, incluindo monitoramento de idosos, sistemas de casas inteligentes, operações de busca e resgate e detecção de ocupação em edifícios.
Ao mesmo tempo, especialistas em privacidade e segurança têm alertado para os riscos associados ao uso indiscriminado dessas técnicas, especialmente diante da evolução dos padrões de Wi Fi capazes de ampliar ainda mais as capacidades de sensoriamento.
O projeto do Cardputer permanece experimental e de código aberto, mas demonstra como componentes baratos e amplamente disponíveis podem transformar a infraestrutura sem fio existente em uma poderosa ferramenta de detecção ambiental.
O resultado é uma tecnologia que, até poucos anos atrás, estaria restrita a laboratórios de pesquisa, mas que agora cabe literalmente na palma da mão.
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