O Sega Game Gear completa 36 anos nesta terça feira, 6 de outubro de 2026. O portátil chegou ao mercado japonês em 1990 com uma proposta bastante ambiciosa para a época: levar jogos coloridos para qualquer lugar.
O aparelho foi lançado por ¥19.800 e se tornou uma das principais alternativas ao Nintendo Game Boy. A grande diferença estava na tela, com iluminação própria e capacidade de exibir até 32 cores simultaneamente.
Game Gear apostava em cores e tela iluminada
O portátil tinha uma tela LCD colorida de 3,2 polegadas com resolução de 160 por 144 pixels. O sistema conseguia trabalhar com uma paleta de 4.096 cores e exibir 32 delas ao mesmo tempo.
Na época, o recurso era um enorme diferencial. O Game Boy utilizava uma tela monocromática e não tinha iluminação integrada, enquanto o Game Gear podia ser usado mesmo em ambientes escuros.
A Sega também criou um acessório que transformava o portátil em uma pequena televisão. O TV Tuner permitia receber sinais de televisão diretamente no aparelho.
Hardware era baseado no Master System
Por dentro, o Game Gear compartilhava boa parte de sua arquitetura com o Master System. O console portátil utilizava um processador Zilog Z80 com frequência de aproximadamente 3,5 MHz.
Essa proximidade facilitou a adaptação de vários jogos do console doméstico para o portátil. Um adaptador específico também permitia utilizar cartuchos do Master System no Game Gear.
Entre os recursos estavam ainda 8 KB de RAM e 16 KB de memória de vídeo. O áudio utilizava o mesmo tipo de chip empregado no Master System, com saída estéreo pelos fones de ouvido.
O grande problema eram as pilhas
Toda aquela tecnologia tinha um custo. O Game Gear precisava de seis pilhas AA para funcionar longe da tomada.
A autonomia ficava normalmente entre três e cinco horas. Em comparação, o Game Boy conseguia passar de muitas horas de uso com quatro pilhas AA, dependendo das condições. A duração limitada se tornou uma das principais críticas ao portátil da Sega.
O consumo elevado estava diretamente ligado ao uso da tela colorida com iluminação própria, que exigia muito mais energia do que a solução usada pela Nintendo.
Game Gear chegou depois aos Estados Unidos
O lançamento aconteceu primeiro no Japão, em 6 de outubro de 1990. A chegada à América do Norte ocorreu em abril de 1991, com preço inicial de US$ 149,99.
Europa e outros mercados também receberam o portátil ao longo de 1991 e 1992.
Por isso, apesar de o Game Gear completar 36 anos agora, a data de 6 de outubro marca o aniversário do lançamento japonês, e não da estreia norte americana.
Sonic ajudou a marcar a história do portátil
A Sega levou várias de suas franquias para o Game Gear. Jogos como Sonic the Hedgehog, Columns, Shining Force Gaiden, OutRun e Shinobi fizeram parte da biblioteca do sistema.
O portátil também recebeu versões próprias de outras séries populares, ajudando a criar uma identidade além das conversões do Master System.
Game Gear não venceu o Game Boy
Apesar das vantagens técnicas, o portátil não conseguiu superar o concorrente da Nintendo.
O Game Gear vendeu cerca de 10,6 milhões de unidades ao longo de sua vida comercial. Foi um resultado relevante para a Sega, mas muito distante da enorme escala alcançada pelo Game Boy.
O aparelho foi descontinuado pela Sega em 1997. Mesmo assim, sua tela colorida, o design inspirado no universo do Mega Drive e a biblioteca de jogos fizeram do Game Gear um dos portáteis mais lembrados dos anos 1990.
Décadas depois, ele continua sendo uma peça importante da história dos videogames portáteis. Foi uma tentativa ousada de mostrar que jogar fora de casa poderia ser também uma experiência colorida e mais próxima dos consoles de mesa.
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